Onderzoekers van de Universiteit Twente en het Radboudumc ontwikkelen een patiëntspecifiek implantaat voor mensen met beschadigd kraakbeen in de enkel. Het 3D-geprinte implantaat moet een minder ingrijpend alternatief bieden voor het vastzetten of volledig vervangen van het enkelgewricht.
Het implantaat heet AMPLANK. Het wordt op maat ontworpen op basis van medische beeldvorming van de enkel. Hierdoor moet het precies passen binnen de beperkte ruimte van het gewricht. Volgens de onderzoekers kan het implantaat worden geplaatst zonder gezond bot te verwijderen.
Ontvang gratis onze zorgberichten in je mailbox.
Je kunt je op elk moment afmelden via de link onderaan de e-mails die je ontvangt.
Wil je graag weten hoe onze nieuwsbrief eruit ziet? Bekijk hier het archief.
Bij ernstige kraakbeenschade zijn de behandelopties beperkt. Chirurgen kunnen het enkelgewricht vastzetten, een ingreep die arthrodese wordt genoemd. Een andere mogelijkheid is een totale enkelprothese.
Beide operaties zijn ingrijpend en kunnen de natuurlijke beweging van de enkel beperken. Dat is vooral een nadeel voor jonge en actieve patiënten. AMPLANK moet het beschadigde deel ondersteunen, terwijl de anatomie en beweging van de enkel zo veel mogelijk behouden blijven.
Met een MRI-scan kan eerst een digitaal 3D-model van de enkel worden gemaakt. Onderzoekers gebruiken dit model om de vorm en afmetingen van het implantaat te bepalen. Daarna kan het implantaat met een 3D-printer worden geproduceerd.
Het maatwerk moet zorgen voor een betere aansluiting op het gewricht. De onderzoekers verwachten dat dit mogelijk ook de kans op complicaties verkleint. Dit moet nog in uitgebreid onderzoek worden vastgesteld.
AMPLANK is nog geen beschikbare behandeling. Het onderzoeksteam werkt momenteel aan een prototype. Daarna volgen computersimulaties om te onderzoeken hoe het implantaat reageert op beweging en belasting.
Vervolgens wordt het implantaat in een anatomische omgeving getest. Daarbij kijken de onderzoekers naar de pasvorm, werking en veiligheid. Enkelchirurgen werken ondertussen aan een operatieprocedure waarmee het implantaat veilig kan worden geplaatst.
Pas na deze stappen kan duidelijk worden of onderzoek bij patiënten mogelijk is. De onderzoekers noemen nog geen datum voor een klinische studie of brede toepassing in ziekenhuizen.
Het project valt onder HealthTech Nexus, een samenwerking van de Universiteit Twente en het Radboudumc. Ook de Sint Maartenskliniek, het Fraunhofer Innovation Platform en verschillende bedrijven werken mee.
In het project komen orthopedie, biomechanica, materiaalkunde, medische beeldvorming en 3D-printtechnologie samen. Zorgprofessionals zijn onder meer nodig om de technische werking te beoordelen, de operatie voor te bereiden en het toekomstige revalidatietraject vorm te geven.
Als AMPLANK veilig en effectief blijkt, kan dezelfde techniek mogelijk worden gebruikt voor andere gewrichten met weinig behandelopties. De onderzoekers denken daarbij aan de schouder, elleboog en pols.
Bron: Radboudumc
